Ребята вместе читают книги, смотрят кинофильмы, слушают музыку, советуются, спорят, мечтают. Какими бы несбыточными ни были мечты, они толкают друзей к действиям — к спорту ли, к занятиям ли в драматическом или каком другом кружке, к подбору ли специальной литературы, вообще к преодолению препятствий. Но и это еще не все. Близкому другу (как никому другому) подросток позволяет критиковать себя, правильно воспринимает критику, стремится исправить свои недостатки.

Общение с другом — это действительно качественно новый вид общения подростков. Несмотря на максималистские тенденции, свойственные отрочеству, другу уже прощаются некоторые его слабости, воспринимаются как нормальные некоторые его особенности. Таким образом закладываются основы понимания нестандартности человеческой личности, понимания того, что каждый человек всегда в чем-то отличается от другого.

Но далеко не всегда родители правильно воспринимают дружбу своих детей. Иногда изменившееся поведение подростка, обусловленное возрастом, они пытаются приписать «дурному» влиянию «этого дружка». И вместо того чтобы изменить тактику воспитания, начинают непримиримую борьбу с друзьями подростка, чем наносят своему ребенку — порою непоправимый — вред.

Как величайшую трагедию воспринимают подростки потерю друга (благодаря ли родительскому вмешательству или предательству самого друга — не сдержал слова, выдал тайну, обманул, подружился с другим подростком).

И хочется сказать родителям: это большое счастье, если у вашего сына (или дочери) есть близкий друг (подруга). Ведь далеко не у всех его сверстников поиски друга заканчиваются успешно. В любом классном коллективе имеются отверженные ученики. С проблемой изолированности, отверженности от коллектива некоторых ребят тесно связана проблема трудных, с точки зрения педагогического процесса, детей. Собственно, трудные дети — это и есть в первую очередь изолированные от коллектива по тем или иным причинам подростки.

Но мы недаром в подзаголовке этого раздела вместо термина «трудные» поставили «отверженные». Отнюдь не всегда изолированные подростки становятся трудными, хотя от этого, правда, не легче.

В одних случаях эти дети становятся нервными, у них развивается то или иное нервно-психическое заболевание. В других вроде нет ни «трудности», ни «нервности», но нравственное формирование личности таких подростков тоже страдает.

В большинстве случаев отверженными подростки становятся в результате неправильного (мы бы сказали — пагубного) воспитания в семье.